Why does the blood cell count decrease during chemotherapy?

ক্যান্সার চিকিত্সায় কেমোথেরাপি ট্রিটমেন্টের সবথেকে সাধারণ পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াগুলির মধ্যে একটি হল শরীরের সামগ্রিক রক্তের কোষের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পাওয়া। কেমোথেরাপির সময় রক্তের কোষের সংখ্যা কেন কমে যায়, সে সম্পর্কে আলোকপাত করলেন বিশিষ্ট  ক্যান্সার বিশেষজ্ঞ ডঃ অর্ঘ্য বসু।

সাইটোটক্সিক কেমোথেরাপি : একটি নন টার্গেটেড চিকিৎসা পদ্ধতি
প্রচলিত কেমোথেরাপিকে প্রায়শই সাইটোটক্সিক কেমোথেরাপি (Cytotoxic Chemotherapy) বলা হয়, কারণ ক্যান্সার কোষ শনাক্ত করতে এবং ধ্বংস করার ক্ষেত্রে এই পদ্ধতিটি সমস্ত দ্রুত বিভক্ত কোষের গোষ্ঠীকে ধ্বংস করতে সাহায্য করে। এর মানে হল যে, সাইটোটক্সিক কেমোথেরাপির ওষুধগুলি শরীরের বিভিন্ন অংশে স্বাভাবিক কোষগুলিকে যেমন জিআই (গ্যাস্ট্রো ইনটেস্টিনাল) ট্র্যাক্ট, চুলের ফলিকল, বোন ম্যারো ইত্যাদিকে দ্রুত বিভাজিত করে।

কেমোথেরাপি স্বাস্থ্যকর টিস্যুর ক্ষতি করে, বেশিরভাগ কেমোথেরাপির পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার প্রধান কারণই হল এটি।

বোন ম্যারোতে কেমোথেরাপির প্রভাব :
বোন ম্যারো (Bone Marrow) শরীরের নির্দিষ্ট হাড়ের ভিতরের অংশ, যেখানে রক্ত কোষ গঠিত হয়। যখন একজন রোগীকে কেমোথেরাপির দেওয়া হয়, তখন ওষুধগুলি রক্তের মাধ্যমে শরীরে ছড়িয়ে পড়ে এবং বোন ম্যারোতে গিয়ে পৌঁছায়। দ্রুত বিভাজিত ক্যান্সার কোষগুলিকে মেরে ফেলার জন্য এই ওষুধগুলি তৈরি করা হয়। এই একই প্রক্রিয়া অনুসরণ করে এই ওষুধগুলি ক্ষতিগ্রস্ত বোন ম্যারোর কোষগুলিকে মারতে সাহায্য করে, যা প্রণালীতে রক্তের কোষগুলির একটি যুক্তিসঙ্গত সরবরাহ বজায় রাখতে দ্রুত বিভাজিত হয়।

একবার রোগীর বোন ম্যারো ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে গেলে, সেই বোন ম্যারো থেকে সদ্য গঠিত রক্তকণিকা সরবরাহ না হওয়ার কারণে সঞ্চালনকারী রক্তকণিকার পুনর্ব্যবহার মারাত্মকভাবে কমে যায়। অন্যদিকে বিদ্যমান সমস্ত কোষগুলির সংখ্যা তাদের কার্যকরী জীবনকাল অনুসারে হ্রাস পেতে থাকে।

এর ফলে সমস্ত কার্যকরী রক্তকণিকা, যথাক্রমে শ্বেত রক্তকণিকা (White Blood Cells) এবং লোহিত রক্তকণিকার (Red Blood Cells) সামগ্রিক সংখ্যা হ্রাস পায়, যার ফলে যথাক্রমে দমন প্রতিরোধ ক্ষমতা (suppressed immunity) এবং রক্তাল্পতা বা অ্যানেমিয়া (anaemia) হয়। প্রতিরোধ ক্ষমতা হ্রাস হওয়ার ফলে সংক্রমণের সম্ভাবনা বাড়তে পারে, যার ফলস্বরূপ জীবনহানির ঝুঁকি তৈরি হতে পারে।

ইমিউনোসপ্রেশন প্রতিরোধ (Preventing Immunosuppression) :
সৌভাগ্যক্রমে, বর্তমানে এমন কিছু ওষুধ রয়েছে, যা শ্বেত রক্তকণিকার সংখ্যা হ্রাস রোধ করতে সাহায্য করতে পারে এবং  ক্যান্সার বিশেষজ্ঞ ডঃ অর্ঘ্য বসুর মতে, সাধারণত কেমোথেরাপি চিকিৎসা গ্রহণকারী রোগীদের জন্য এই জাতীয় ওষুধগুলিই দেওয়া হয়ে থাকে। এই ওষুধগুলি বোন ম্যারোকে স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি শ্বেত রক্তকণিকা তৈরি করতে সাহায্য করে। এইভাবে এই প্রক্রিয়া রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বজায় রাখতে সাহায্য করে এবং প্রাণঘাতী সংক্রমণ প্রতিরোধ করে।

যদিও কিছু ধরনের পার্শ্ব প্রতিক্রিয়া সাধারণত সাইটোটক্সিক কেমোথেরাপিতে দেখা যায়। যখন চিকিৎসায় নতুন, টার্গেটেড কেমোথেরাপির ওষুধ ব্যবহার করা হয়, তখন এই ধরনের উপসর্গ দেখা দেয় না। এটি ক্যান্সার কোষকে আরও কার্যকরভাবে শনাক্ত করতে এবং লক্ষ্য করতে সক্ষম হয়, ফলে স্বাস্থ্যকর বোন ম্যারো কোষের ক্ষতি কম হয়।